В 1694 г. члены Академии естествоиспытателей во Флоренции
(Италия) Дж. Аверани и К.-А. Тарджони решили из нескольких
мелких алмазов получить один крупный. Они сильно нагрели
тигель с алмазами и были поражены, увидев, что последние
загорелись как уголь, оставив после себя лишь маленькую щепотку
золы.
В 1772 г. Лавуазье с помощью построенной им
"зажигательной машины" с двумя линзами, одна из которых имела
диаметр более 120 см, также исследовал действие жара на алмаз.
Он поместил алмаз в фокус линз в яркий солнечный день и
установил, что алмаз сгорает точно так же, как и уголь, образуя
диоксид углерода СО2. Другой французский химик,
Жан Дарсе
(1725 - 1801), резко выступил против утверждения Лавуазье, обвиняя
его в подтасовке фактов. Дарсе доказывал, что алмаз не сгорает,
а испаряется.
Тогда еще раз в 1797 г. английский химик Теннант сжег алмаз
в плотно закрытом золотом тигле и показал, что
алмаз горит как чистый углерод.
Алмаз - кристаллическая метастабильная модификация углерода.
Нагретый на воздухе до температуры выше 800oС, он сгорает:
Если же нагревать алмаз без доступа воздуха, то он превращается
в графит, давление пара которого даже при 2000oС исчезающе
мало, около 0,01 Па, и, следовательно, испаряться в этих условиях
он не может.