В чем состоит древний способ добывания огня высеканием искр
твердым камнем - кремнем?
В природе очень распространен минерал пирит, называемый еще
серным, или железным, колчеданом. Пирит - дисульфид железа
FеS2, имеет латунно-желтый цвет и яркий металлический блеск.
Это единственный природный сульфид, царапающий стекло. Если
по куску пирита ударить кремнем, то от минерала отскакивают
разогретые ударом частички, из которых выделяется сера,
воспламеняющаяся на воздухе. Отсюда и происходит название минерала.
Искры могут поджечь легковоспламеняющиеся вещества, например трут -
сухую губчатую массу растущего на деревьях
гриба трутовика.
Кремень - это разновидность минерала кварца
скрытокристаллического характера с примесью грубых частиц песка
и глины. Позднее вместо кремня стали использовать куски стали
("кресала"), а вместо трута - фитиль, пропитанный для более легкого
возгорания раствором селитры - нитрата калия
КNO3, а затем высушенный. Почти 200 лет назад пирит и кремень,
или кресало, были практически единственными "спичками" человека.