Выхухоль - ценный пушной зверек, эндемик и реликт нашей фауны. Длина тела 18 - 20 сантиметров, масса 0,5 - 0,6 килограмма. Голова оканчивается длинным подвижным хоботком. Пальцы задних конечностей соединены плавательной перепонкой. Хвост уплощенный с боков, чешуйчатый. Мех густой, блестящий, с мягким подшерстком, совершенно не намокает в воде.

Места обитания: чистые пойменные озера, старицы, протоки, небольшие речки с тихим течением, заросшие водной растительностью. К лучшим угодьям относятся пойменные водоемы с постоянным уровнем воды, непересыхающие и непромерзающие, с наличием открытого зеркала воды, хорошо развитой водной и прибрежной растительностью, нетопкими берегами, умеренно заросшими кустарниками и деревьями.

Выхухоль строит норы в обрывистых берегах с выходом под водой. Питается насекомыми и их личинками, червями, пиявками, мелкой рыбой, лягушками, моллюсками, а также корневищами кубышки, стрелолиста, стеблями рогоза, тростника. Активна круглый год, периода спячки нет.

На численность выхухоли отрицательно влияют высокие половодья и длительные зимние паводки, а также обсыхание водоемов. На выхухоль нападают горностаи, норки, хорьки и даже лисицы. В водоемах опасны крупные щуки и сомы. Есть сведения, что выхухоль вытесняется из водоемов и прямо уничтожается более крупным и сильным животным - ондатрой.

Отрицательно влияют на выхухоль мелиоративные работы, проводимые в угодьях зверьков, загрязнение водоемов промышленными, сельскохозяйственными и бытовыми неочищенными стоками, вырубка лесов, которая ведет к осушению мест обитания, ловля рыбы сетями и другими ставными снастями.

Меры охраны: регламентации выпаса скота, сохранение участков растительносги у водоемов, усиление охраны поймы и борьба с незаконным применением ставных рыболовных снастей. Улучшение охраны выхухоли в существующих заказниках, строжайший запрет на сброс в угодья выхухоли всяких отходов любого производства и быта.