Ученик Бутлерова А.Н. Попов работал (1871-1872) в лаборатории Кекуле и продолжил начатые в России работы по окислению. Совместно с другим ассистентом Кекуле, немецким химиком Т. Цинке показали, что при окислении изоамилбензола образуются бензойная и изомасляная кислоты.
Синтез изомасляной кислоты (изомер масляной кислоты) был осуществлен В.В. Марковниковым.